잇몸뼈는 한 번 녹으면 돌아오지 않습니다

잇몸치료(치주치료)는 어떤 치료인가요?

잇몸 속에 쌓인 치석과 세균막을 제거해 잇몸 염증을 가라앉히고, 잇몸뼈가 더 녹지 않도록 진행을 멈추는 치료입니다. 단계에 따라 스케일링·치근활택술·치주소파술·치주수술로 나뉩니다.

치주질환은 소리 없이 진행됩니다. 잇몸에서 피가 나거나 붓는 것은 초기 신호이고, 치아가 흔들리거나 길어 보일 때는 이미 잇몸뼈가 상당히 녹은 상태입니다. 방사선 사진에서 뼈 높이가 내려간 것이 보이면 치주염으로 진단합니다.

치료 원리는 단순합니다. 원인인 세균막과 치석을 잇몸 속까지 깨끗하게 제거하고, 뿌리 표면을 매끈하게 다듬어 세균이 다시 붙기 어렵게 만드는 것입니다. 그리고 그 상태를 유지하기 위해 정기적으로 반복합니다.

• 스케일링: 잇몸 위 치석 제거 (연 1회 건강보험 적용)
• 치근활택술(RP): 잇몸 속 뿌리 표면의 치석·오염 제거
• 치주소파술(Cu): 염증 조직까지 함께 제거하는 더 깊은 치료
• 치주수술: 잇몸을 열어 직접 보면서 정리하거나 뼈이식(GBR)을 하는 단계

왜 3개월 주기로 관리하나요?

잇몸 속 세균막이 병을 일으키는 수준으로 다시 성숙하는 데 약 3개월이 걸리기 때문입니다. 이 주기를 지키면 뼈가 더 녹는 것을 대부분 막을 수 있습니다.

서울도담치과는 치주치료를 3개월 주기로 진행합니다. 환자분들이 꾸준히 내원하시니 실제로 경과를 따라갈 수 있는 경우가 많습니다. 애매한 부분이 있어도 서둘러 손대지 않고 다음 검진 때 다시 봅니다. 검진 간격이 뜨문뜨문하다면 그 사이 악화될 수 있어 섣불리 지켜보자고 말씀드리기 어렵지만, 저희는 정기적으로 확인하는 구조입니다.

처음 관리가 전혀 안 되어 있던 70대 어르신도, 임플란트를 여러 개 하셔야 했던 50대 남성분도 3개월마다 잇몸치료를 받으며 지금은 잘 유지되고 있습니다. 누가 봐도 발치가 필요해 보였던 치아를 뽑는 대신 잇몸치료로 살리는 쪽을 택해, 두 달에 한 번씩 관리받으며 그 치아를 쓰고 계시는 분도 있습니다.

잇몸치료는 아프지 않나요?

아픈 지점을 하나씩 찾아 없애왔습니다. 마취 가글, 미온수, 시린 부위 기록, 그리고 골내마취기까지 — 잇몸치료가 유독 힘드셨던 분들을 위한 순서가 있습니다.

스케일링 전에는 마취 가글을 먼저 드립니다. 나오는 물도 미온수를 씁니다. 시린 이유의 절반은 찬물이기 때문입니다. 모든 체어에 미온수 스케일링 시스템이 설치되어 있습니다.

스케일링이나 잇몸치료 자체를 유독 힘들어하시는 분들은 시린 부위를 선생님들이 미리 체크해 차트에 남깁니다. 다음 방문 때는 그 부위를 미리 알고 먼저 처리합니다. “지난번에 여기가 시리다고 하셔서 오늘은 먼저 해드리겠습니다”라고 말씀드립니다.

3개월마다 하는 마취를 유독 불편해하시는 분들도 계셨습니다. 아주 천천히 0.1cc 정도만 넣는데도 입술이 얼얼하다고 하시는 분들께 골내마취기로 바꿔서 해보니 훨씬 편해하셨습니다. 뿌리 근처에 직접 필요한 만큼만 넣기 때문에 입술·혀가 얼얼해지지 않습니다.

30대인데 잇몸치료가 필요할까요?

네, 지금이 가장 좋은 시기입니다. 관리를 안 해서가 아니라 제대로 배운 적이 없어서 심하게 상한 상태로 오시는 분들이 많습니다. 일찍 시작하면 평생 내 치아로 살 확률이 크게 올라갑니다.

한 분은 특히 놀라게 했습니다. 본인은 이를 열심히 닦는다고 생각하셨는데, 살펴보니 치아 사이사이 세균막이 자리 잡기 쉬운 부위는 전혀 관리가 안 되고 있었습니다. 겉으로는 깨끗해 보이는데 실제로는 그렇지 않은 경우였습니다.

그래서 치료와 함께 교육을 진행합니다. 칫솔질과 치실을 어떻게 써야 치아 사이사이까지 닦이는지 영상으로 보여드립니다. 방법이 달랐다는 걸 아신 뒤로 반응이 다릅니다. 잇몸뼈는 한 번 녹으면 재생되지 않으니, 이르면 이를수록 좋습니다.

발치를 권유받은 치아도 살릴 수 있나요?

경우에 따라 가능합니다. 첫 진단에서 “이제 못 씁니다”라고 바로 말씀드리지 않습니다. 얼마나 살릴 수 있을지는 교육받은 방법을 얼마나 실천하시는지, 3개월마다 얼마나 꾸준히 따라와 주시는지에 달려 있습니다.

되돌릴 수는 없어도 지금부터 더 나빠지지 않게 멈추는 것은 가능합니다. 흔들림의 정도, 남은 뼈의 양, 뿌리 형태, 환자분의 관리 의지를 종합해 판단합니다. 살릴 수 있는 방법이 하나라도 남아 있으면 그것부터 합니다.

다만 정말 살릴 수 없는 치아를 붙들고 있으면 옆 치아의 뼈까지 함께 녹습니다. 그 판단은 방사선과 큐레이 사진을 나란히 놓고 보여드리며 함께 결정합니다.